Tanah Merahku: Sehari Satu Cerita

Seingat saya, alamat rumah saya ketika itu ialah D-*** Jalan Sekolah Arab (*** kerana tidak mahu hebahkan angka sebenar), atau pun D-*** Kampung Dalam Pondok Lama. ( Saya pun tak pasti di mana sempadan Kampung Pondok Lama, agaknya di sekitar Masjid Pondok Lama , seperti yang saya bulatkan dalam peta Google MapsⓇ di atas ) Rumah saya terletak di atas sekeping tanah yang arwah mak beli pada atau sebelum 1969. Yang saya ingat, kami berpindah dari Singapura ke Tanah Merah pada akhir 1969. Ketika itu hanya rumah ibu sahaja yang ada, dengan tangga kayu sementara di hadapan, dan bahagian dapur yang belum siap.  Tanah tersebut bersempadan dengan tanah di mana terletak rumah Makcik Mah, isteri Ustaz Hj Othman. Makcik Mah adalah anak sulung Tok Guru Nik Daud, dan merupakan guru Al-Quran saya dari saya darjah 2 (1970) sehingga 1974. Dengan Makcik Mah saya khatam Quran pada 1972, di usia 10 tahun. Dengan anak-anak perempuan Makcik Mah saya rapat. Mereka ialah Kak Pah dan Kak Yah....

Di tahun 1960-an dan 1970-an, sesuatu kawasan di negeri Kelantan dikategorikan sebagai kawasan hitam atau putih. Kawasan putih ialah kawasan yang dianggap selamat, seperti Kota Bharu Pasir Putih, Bachok dan Pasir Mas, manakala kawasan hitam pula ialah kawasan yang dianggap tidak selamat dan masih dikhuatiri diancam komunis. Tanah Merah adalah antara bandar/pekan yang dikategorikan sebagai kawasan hitam. Kawasan hitam memerlukan pemantauan oleh pasukan tentera. Di Tanah Merah, kawasan di hadapan stesen keretapi Tanah Merah,  bersebelahan dengan kilang papan, merupakan Kem askar. Kem tersebut juga bertentang dengan Sek Men Dato Mahmud Paduka Raja. Daripada Google Maps Ⓡ, kem askar dulu terletak dalam petak merah: Dari pekan Tanah Merah menuju ke Batu Gajah, Batu Melintanh dan Jeli, semua itu adalah kawasan hitam. Memang terdapat kem-kem askar di kawasan tersebut. Jeli adalah destinasi yang begitu jauh dan amat "ulu" ketika itu!! Apakah implikasi apabila dilabelk...